По европейским меркам Одесса является молодым городом. Она была основана Екатериной II в 1794 году, когда русская императрица решила, что стране нужен порт на Черном море для расширения связей с Европой. Когда-то на месте сегодняшней Одессы располагалось древнегреческое поселение, затем здесь жили крымские татары. Их сменили турки-османы, основавшие крепость Хаджибей, которая была захвачена русскими войсками в 1789 году.

Удачно расположенная географически, Одесса быстро превратилась из небольшого поселения в торговый, промышленный и научный центр европейского значения. К 100-й годовщине своего основания Одесса занимала 4-е место в Российской империи по количеству населения и уровню экономического развития после Санкт-Петербурга, Москвы и Варшавы. Во время 1-й мировой войны и гражданской войны в России город пережил разруху и хаос, во время 2-й мировой войны был частично разрушен.

Несмотря на исторические потрясения, за последнее столетие население Одессы увеличилось почти втрое. Сегодня город продолжает развиваться, теперь в качестве крупного промышленного и курортного центра Украины. Мягкий климат, множество песчаных пляжей и теплое море ежегодно привлекают тысячи туристов в город, который давно и заслуженно носит титул "Южной Пальмиры".

В Одессе находится знаменитая Потемкинская лестница, имеющая сейчас 192 ступени. Светлейший князь Михаил Семенович Воронцов подарил лестницу, обошедшуюся ему в 800 тыс. рублей, своей жене Елизавете Ксаверьевне. В советское время лестница была переименована в память восстания на броненосце «Князь Потемкин-Таврический» в 1905 году (до революции называлась Ришельевской, так как у её начала стоит памятник дюку де Ришелье). Строительство этой гигантской лестницы было начато в 1837 и закончено в 1841 году.

Поднявшись по Потёмкинской лестнице, можно попасть на Приморский бульвар. Отсюда хорошо видна панорама порта. Вдоль всего бульвара тянутся прекрасные архитектурные ансамбли, здесь же, возле одного из красивейших зданий Одессы, Городской думы, возвышается памятник великому русскому поэту Александру Сергеевичу Пушкину. Приморский бульвар — излюбленное место прогулок и отдыха жителей и гостей Одессы. Обширный массив занимает Центральный парк культуры и отдыха им. Т.Г.Шевченко, бывший Александровский парк. Там воздвигнут памятник Неизвестному матросу. Вечно горящий огонь у его подножия напоминает людям о великом подвиге защитников Одессы.

Не меньшей достопримечательностью является главная улица города Дерибасовская, названная так в честь основателя города Иосифа Дерибаса, и примыкающая к ней площадь Греческая. В настоящее время бо?льшая часть улицы и площадь являются пешеходными и, вместе с примыкающим к ней Городским Садом, является одним из самых любимых мест для отдыха и прогулок жителей Одессы и ее гостей.

Видное место в культурной жизни города занимает Одесский национальный академический театр оперы и балета. Его здание, построенное в 1884-1887 годах, является уникальным архитектурным сооружением.

Кроме того, для Вашего отдыха в Одессе имеются:

• Театр Музыкальной комедии им. М. Водяного
• Русский драматический театр им. А. В. Иванова
• Украинский драматический театр им. В. Василько
• Одесская областная филармония
• Театр юного зрителя
• Одесский областной театр кукол
• Одесский государственный театр юного зрителя им. Н. Островского
• Одесский государственный цирк
• Одесский муниципальный театр духовой музыки им. А. Салика
• Одесский дом клоунов